Das Familienrecht ist ein bedeutendes Teilgebiet des Zivilrechts und befasst sich mit den rechtlichen Beziehungen innerhalb familiärer Gemeinschaften. Es ordnet das Verhältnis zwischen Ehegatten, Lebenspartnern, Eltern, Kindern und anderen Angehörigen und schafft damit verbindliche Strukturen für das familiäre Zusammenleben. Ziel ist es, sowohl die Rechte und Pflichten der Beteiligten zu klären als auch den Schutz und die Stabilität der Familie als soziale Einheit zu sichern. Zudem bietet das Familienrecht Orientierung in unterschiedlichen Lebenslagen – insbesondere bei Trennungen, Scheidungen oder anderen familiären Veränderungen.
Ein wesentlicher Schwerpunkt liegt im Bereich der Ehe und eingetragenen Partnerschaft. Das Gesetz legt fest, unter welchen Voraussetzungen eine Ehe geschlossen werden kann, wie sie rechtlich gestaltet wird und welche Folgen eine Auflösung hat. Dazu gehören Regelungen über das Vermögen der Partner, Vereinbarungen im Ehevertrag und der sogenannte Versorgungsausgleich. Im Falle einer Scheidung sind außerdem Fragen zur Aufteilung gemeinsamer Güter, zum Unterhalt und zur Verantwortung für gemeinsame Kinder gesetzlich geregelt. Seit Einführung der Ehe für alle bestehen für gleichgeschlechtliche Paare die gleichen Rechte und Pflichten wie für heterosexuelle Ehegatten.
Das Abstammungs- und Kindschaftsrecht ist ein weiterer zentraler Bereich. Es bestimmt, wer als rechtlicher Elternteil eines Kindes gilt, und regelt die damit verbundenen Rechte und Pflichten. Dazu zählen die Anerkennung oder Anfechtung der Elternschaft sowie die rechtliche Beziehung zwischen Eltern und Kindern. Eine besondere Rolle spielt hierbei das Sorgerecht, das die Verpflichtung umfasst, für Erziehung, Pflege, Bildung und das Wohl des Kindes zu sorgen. Das Kindeswohl ist das oberste Prinzip, an dem sich alle familienrechtlichen Entscheidungen orientieren.
Auch das Unterhaltsrecht nimmt einen bedeutenden Platz im Familienrecht ein. Es verpflichtet Familienangehörige, sich gegenseitig finanziell zu unterstützen, wenn eine wirtschaftliche Bedürftigkeit vorliegt. Eltern müssen für den Lebensbedarf ihrer Kinder aufkommen, während Ehegatten oder ehemalige Partner unter bestimmten Voraussetzungen ebenfalls zu Unterhaltszahlungen verpflichtet sind. Diese Vorschriften sollen sicherstellen, dass alle Familienmitglieder wirtschaftlich abgesichert sind und niemand infolge familiärer Veränderungen in finanzielle Schwierigkeiten gerät.
Ein weiterer wichtiger Bestandteil ist die Adoption. Sie ermöglicht es, ein Kind rechtlich in eine neue Familie aufzunehmen und ihm die Stellung eines leiblichen Kindes zu verleihen. Durch die Annahme entstehen dieselben Rechte und Pflichten wie bei einer biologischen Verwandtschaft. Vor der Genehmigung einer Adoption wird sorgfältig geprüft, ob sie dem Wohl des Kindes entspricht – dieses steht bei allen Entscheidungen im Vordergrund.
Darüber hinaus enthält das Familienrecht Vorschriften zur Vormundschaft, Pflegschaft und Betreuung. Diese greifen, wenn Personen – etwa Minderjährige ohne Eltern oder Erwachsene, die aufgrund gesundheitlicher Einschränkungen nicht selbst handeln können – Unterstützung benötigen. In solchen Fällen übernehmen gerichtlich bestellte Vertreter die rechtliche Verantwortung und schützen die Interessen der Betroffenen.
Verankert ist das Familienrecht im vierten Buch des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BGB), beginnend mit § 1297. Ergänzend garantiert Artikel 6 des Grundgesetzes den besonderen Schutz von Ehe und Familie durch den Staat. Insgesamt schafft das Familienrecht eine rechtliche Grundlage für ein geordnetes, gerechtes und verantwortungsbewusstes Zusammenleben. Es sorgt dafür, dass familiäre Bindungen gestärkt und besonders schutzbedürftige Menschen – vor allem Kinder – in jeder Lebenslage unterstützt werden.
